ESA har flere muligheter for studenter, fra konkurranser til internships.

I konkurransene får studenter fra ESAs medlemsland, som Norge, muligheten til å gjøre sine egne eksperimenter under vektløse flygninger, i sonderakett, i ballong, i gigantsentrifuge, eller ved hjelp av en bitteliten satellitt.

ESA ønsker seg flere søknader fra Skandinavia til studentkonkurransene sine, så norske studenter oppfordres til å søke!

Den neste konkurransen er Fly Your Thesis! der studenter kan utføre sine egne forsøk under vektløse forhold. Mer informasjon her. Fristen for å søke her er 21. september 2015.

Til Houston for å levere egen satellitt

ESA arrangerer også konkurransen Fly Your Satellite! Her skal studentene planlegge, utforme og bygge sin egen nanosatellitt av typen CubeSat.

Disse satellittene er ikke større enn 10 x 10 x 10 centimeter og veier mindre enn 1 kilo, men inneholder likevel all teknologien som skal til for å utføre eksperimenter i rommet og sende informasjonen tilbake til jorda.

30 studenter ved Ålborg Universitet i Danmark har bygget en slik satellitt. Den skal skytes opp til den internasjonale romstasjonen i august, hvor den skal settes ut i rommet av Andreas Mogensen, ESAs danske astronaut, når han er på romstasjonen i september.

- Ved å bygge sin egen lille satellitt får studentene bli kjent med trinnene i romprosjekter, de strenge sikkerhetskravene til eksperimenter som skal til romstasjonen, samt gleden og spenningen ved å reise til NASAs romsenter i Houston for å levere sin egen satellitt til oppskyting, sier Piero Galeone ved ESAs Utdanningskontor.

Det er ESAs Utdanningskontor som arrangerer romorganisasjonens studentkonkurranser.

Også i Norge har studenter bygget og skutt opp CubeSats.

Skal detektere skipssignaler

Den danske studentsatellitten har navnet AAUSat-5 og skal prøve ut en ny mottaker for deteksjon av AIS-signaler fra skip.

Disse signalene forhindrer kollisjoner mellom skip, og brukes også til å holde øye med skipstrafikken. Men siden de ikke når lenger enn til horisonten, er det vanskelig å få inn disse signalene i områder langt fra land.

De norske AIS-mottakerne NORAIS-1 og NORAIS-2 på romstasjonen har vist at det er mulig å fange opp AIS-signaler i bane rundt jorda og overvåke skipstrafikken i høy oppløsning.

Det er også dette de norske satellittene AISSat-1 og AISSat-2 gjør i dag, og den nye norske satellitten, Norsat-1, vil gjøre i fremtiden.

Flere andre land ønsker seg også AIS-mottaker på satellitt for å holde øye med skipstrafikken fra bane.

Settes ut sammen med kommersiell satellitt

Vel fremme på romstasjonen vil den danske studentsatellitten gå gjennom luftslusen på den japanske modulen Kibo og bli plassert på romstasjonens robotarm.

Den danske astronauten Andreas Mogensen vil så sette nanosatellitten ut i bane ved hjelp av robotarmen.

En annen dansk satellitt, GomX-3, skytes opp og frisettes samtidig med den danske studentsatellitten. GomX-3 er bygget av danske selskaper for å teste deteksjon av flysignaler fra bane rundt jorda.

I bane vil AAUSat-5 opereres av studenter ved Ålborg Universitet i flere måneder. Til slutt vil nanonsatellitten gå ned i atmosfæren og brenne opp slik at ikke noe romsøppel blir igjen.

Animert film om dansk astronaut

De danske studentene har bygget satellitten sin i forbindelse med Andreas Mogensens oppdrag i rommet, IrIss.

Designet er basert på AAUSat-4, en annen satellitt som deltar i ESAs studentkonkurranse Fly Your Satellite!. Denne satellitten skal skytes opp i 2016.

Likevel trengtes det en iherdig innsats og mye hard jobbing av studentene i Ålborg for at satellitten deres skulle klare seg gjennom de tekniske kravene og testene som måtte gjøres.

Andreas Mogensen skytes opp til romstasjonen 1. september 2015. I denne animerte filmen forteller han selv hva han skal gjøre på romstasjonen. Du kan også lese mer om det her.