Det er travle dager for de europeiske astronautene.

Nå har den siste av de seks nye astronautene som ESA tok ut i 2009 fått tildelt jobb rommet. Det er franske Thomas Pesquet, som skal skyes opp til den internasjonale romstasjonen i 2016.

Thomas skal bo og arbeide i det internasjonale laboratoriet i rommet i hele seks måneder.

- Ekspertisen som de nye astronautene våre nå høster vil danne et solid grunnlag for ESAs medlemsland til å fortsatt være med på den bemannete utforskingen av rommet, sa ESAs generaldirektør Jean-Jacques Dordain under kunngjøringen i Paris 17. mars 2014.

Under sitt opphold på romstasjonen skal den franske astronauten blant annet installere en atomklokke som skal kobles sammen med liknende klokker på jorda.

Dette gjøres for å teste ulike sider ved Einsteins relativitetsteori og fastslå tiden med ekstrem nøyaktighet. Resultatene av disse forsøkene vil blant annet kunne gjøre satellittnavigasjon opptil dobbelt så nøyaktig som det er i dag.

- Jeg er svært glad for å ha blitt tatt ut til oppdrag på romstasjonen, dette er bare begynnelsen på en ny fase, nå gjenstår det mye læring og mye trening før oppskytingen, men når jeg jobber på romstasjonen vil det være en drøm som er gått i oppfyllelse, sier Thomas Pesquet.

Gi navn til britisk astronauts oppdrag

Også ESAs britiske astronaut, Timothy Peake, skal bo og jobbe ombord på romstasjonen i hele seks måneder.

Tim skytes opp i 2015 og på samme måte som ESA danske astronaut, Andreas Mogensen, trenger han din hjelp til å navngi sitt oppdrag i rommet. Du kan sende inn forslag her.

Vinneren får et merke med oppdragets offisielle logo, signert av den britiske astronauten.

Tim blir en del av Ekspedisjon 46/47 sammen med NASAs astronaut Scott Kelly og kosmonaut Mikhail Kornienko, som skal bo på laboratoriet i rommet i et helt år.

Tim blir den aller første britiske astronauten til å oppholde seg på romstasjonen. Før han ble astronaut var Tim testpilot for helikopter og instruktør i helikopterflygning i det britiske luftforsvaret.

Som de andre europeiske astronautene har han trent ved fasilitetene til både ESA og de andre store romorganisasjonene over hele verden, både i lufta og under vann, blant annet i fullskala modeller av romstasjonen og ulike romfartøy for å øve på romvandring, reparasjoner, installering av eksperimenter, og utføring av disse.

- Som tidligere testpilot mener jeg vi øker kunnskapen vår ved å utforske grensene for det som er teknisk og menneskelig mulig, sier Timothy Peake.

Tysk astronaut svarer på spørsmål fra publikum

Alexander Gerst, ESAs nye tyske astronaut, har allerede valg ut navnet på sitt oppdrag ombord på romstasjonen. Det heter Blue Dot.

Tirsdag 18. mars skal Alexander møte pressen sammen med sine ekspedisjonsfeller, NASA-astronaut Reid Wiseman og kosmonaut Maxim Surajev.

De og Alexander Gerst mottok spørsmål over Twitter under hashtagen #bluedot og vil svare på de beste spørsmålene. Pressekonferansen sendes direkte på NASAs nettsider fra klokken 19 til 20 norsk tid tirsdag 18. mars.

De tre skal skytes opp til romstasjonen den 28. mai 2014 med et Sojus-romfartøy fra den russiske kosmodromen i Bajkonur i Kasakhstan og utgjør Ekspedisjon 40/41.

I løpet av sitt halve år i rommet skal Alexander gjøre forsøk med blant annet en spesiell ovn som kan smelte og størkne metall for å undersøke hvordan ulike legeringer oppfører seg i vektløs tilstand.

Også forsøk innen plasma og robotteknologi, samt undervisning av skoleelever, skal gjøres i rommet.

Den tyske astronauten og kollegene hans skal i tillegg dokke og lesse seks ulike romfartøy som forsyner romstasjonen, blant annet ESAs transportfartøy ATV 5 George Lemaître.