Liker du å sove mye? Eller spise, lese og se på tv i senga? Hvordan høres tre uker i senga tre ganger i løpet av et år ut?

Tidligere denne måneden la tolv forsøkspersoner seg i senga med hodet 6 grader lavere enn føttene. Der skal de bli i tre uker.

Disse forsøkspersonene er verken late eller syke, men frivillige i et forsøk som skal simulere opphold i vektløshet.

Vektløshet på kroppen

Menneskekroppen er tilpasset et liv i tyngdekraft, så til og med bare en uke i vektløshet og gir negativ effekt på helsen, som tap av beinmasse, muskelmasse, redusert hjertemuskulatur, nedsatt immunforsvar og svekket syn.

Noen av disse negative effektene kan motvirkes ved hjelp av store mengder daglig trening, men det forhindrer likevel ikke betydelige tap av muskel- og beinmasse når mennesker oppholder seg måneder i rommet.

Det må astronautene som jobber på den internasjonale romstasjonen og de astronautene som en dag skal lenger ut i rommet. Derfor er forsøk på effekten av vektløshet så viktige.

Vil også hjelpe pasienter på jorda

Vektløshet er vanskelig å simulere på jorda, men en av de få måtene å gjøre det på er å ligge i med hodet noen grader lavere enn føttene.

Også for oss på landjorda gir lange opphold i senga negative effekter på muskler, ledd og kondisjon. Liggesår og andre trykkskader er vanlig ved lengre sykeleie.

De nye forsøkene vil også kaste mer lys over effekten av lange sykeleier og hvordan dette kan motvirkes.

Ingen besøk, hjemreise eller egen mat

Å være tre uker i senga høres kanskje avslappende ut, men forsøkspersonene får ikke lov til å reise seg eller stå opp uten at et delforsøk krever det, de kan ikke få besøk den tiden forsøket varer, eller dra hjem om det skulle skje noe med familie eller venner.

Forsøkspersonene må kunne oppholde seg tre uker i senga hele tre ganger i løpet av et år og være mest mulig motivert til å gjennomføre hele forsøket.

Siden dusjing og påkledning må gjøres liggende, tar det ekstra lang tid. Testpersonene får dessuten bare spise mat som er en del av forsøket, dermed blir det lite snacks og godteri.

Derimot er musikk, internett og bøker lov å ha med seg, men forsøkspersonene oppfordres til å sette seg et bestemt mål for tiden de tilbringer i senga, som å lære seg et nytt språk eller skrive en bok.

Blant de mer enn 500 som søkte om å få være med på forsøket ble 49 tatt ut for medisinske tester og undersøkt av psykolog. Deretter ble tolv forsøkspersoner og fire reserver tatt ut.

Krever mange forberedelser

Eksperimentet utføres av det forskningsinstituttet Medes i Toulouse i Frankrike på vegne av ESA og den franske romorganisasjonen CNES. Forsøket er en del av the European Programme for Life and Physical Sciences, som fokuserer på forskning ombord på den internasjonale romstasjonen og relaterte eksperimenter på jorda.

Forsøk som dette krever mye planlegging, nøye forberedelser og mange tester. Deltakerne starter derfor sengeperioden med noen dagers mellomrom for å gi forskerne tid til å få alle prøvene i gang.

Dette er forsøkspersonenes andre runde med tre uker i senga. Når denne delen av forsøket har startet er det litt roligere for forskerne frem til forsøkspersonene er ferdige med sengeleiet og mange nye tester skal tas.

Tredje og siste runde med forsøk tar til i september 2013.