Hva skjer når du ser to regnbuer rundt sola, og det er 20 minusgrader. Ser jeg syner?

For ei tid siden skulle jeg å besøke mine svenske forskerkolleger i Østersund. Over Skarstufjellet var det et fantastisk vær: 20 kuldegrader, snødekte vidder og sol – og stålis på veien som speilet sola rett i fleisen på meg.

Rundt sola var det to regnbuer. Først la jeg ikke så veldig merke til fenomenet egentlig. Jeg var seint ute og hadde mer enn nok med å holde bilen på veien, stålis under dekken og pliring mot sola var utfordringer nok. Jeg var mest opptatt av eventuelt møtende biler eller reinsdyr på veien.

Men jeg ble mer og mer opptatt av solsirkelen og de to regnbuene. Regn er jo ikke noe nærliggende begrep når graderstokken viser 20 minus. Etter hver ble jeg så nysgjerrig på fenomenet at jeg stoppet, tross travelheten, og fotograferte lyset.

Der og da ble jeg mest imponert over at kameraet mitt som klarte å gjengi et såpass nyansert bilde. Egentlig hadde jeg ventet at det meste ble svart. Å rette kamerat rett mot sola er sjelden noen suksess, verken for bildet, kameraet eller øyet.

Blendet av sola, gasset jeg videre, og gjorde det jeg skulle gjøre i Østersund.

Vel heime igjen tømte jeg kamerat for bilder. En kollega stakk hodet inn gjennom kontordøra og så bildet på dataskjermen. «En halo, ja kanskje en Moilanene-bue», var kommentaren. Jeg kan ha et tydelig kroppsspråk, og var vel verdens tydeligste spørsmålstegn. Men skjønte såpass at han forsøkte å si meg noe.

Meteorologisk institutt sitt leksikon sier at halo er et optisk fenomen som skyldes sollysets brytning gjennom iskrystaller. Ikke alle ringer rundt sola er haloer. Haloen kjennetegnes ved at fargene vises på innsiden av den lysende ringen, med rødfargen innerst. Når lysstrålen bøyes rundt vanndråper eller iskrystaller kan lignende fenomener oppstå (korona). I slike tilfeller vil fargene i ringen(e) rundt sola være motsatt, altså med rødfargen ytterst.

På Skarstufjellet var rødfargen innerst, altså var det vel en halo.

Leksikonet til meteorologene sier at andre, mer sjeldne mønstre, også kan observeres når sola skinner på iskrystaller, for eksempel en såkalt Moilanen-bue. Den har en spesielle V-formen inni halobuen. Jeg så ingen «V» inne i sirkel så det vel neppe noe sjeldent lysfenomen.

Fascinerende dette med atmosfærisk optikk. Fint var det også, og litt rart. Selv om slike solhjul er ganske vanlig i følge ekspertene, kan ikke jeg huske å ha sett noe lignende. Halo!