Satellitter påvirkes av nordlys. Det skal norske forskere nå se nærmere på.
(NASA images/Shutterstock)
Norske forskere får 200 EU-millioner
Ni norske forskere har fått langsiktig finansiering for å blant annet forske på verdensrommet.
Hvordan er atmosfæren koblet til verdensrommet? Det skal forskere ved norske universiteter finne ut mer om.
Ni norske forskerne har fått tildelt langsiktig finansiering fra Det europeiske forskningsrådet, ERC.
Fire av de heldige forskerne er tilknyttet Universitetet i Bergen (UiB).
I tillegg får forskere ved Universitetet i Oslo (UiO), UiT Norges arktiske universitet og Norges miljø-og biovitenskapelige universitet (NMBU) tildelinger i den harde konkurransen.
Skal forske der Elon Musk har satellitter
En av dem er Karl M. Laundal ved Institutt for fysikk og teknologi/Birkelandssenter for romforskning, UiB.
Romforskeren får to millioner euro fra ERC, for å forske på hvordan atmosfæren er koblet til verdensrommet, skriver Khrono.
Hans prosjekt handler om å utvikle en ny måte å forstå overgangen mellom nøytral gass og plasma i verdensrommet.
– Nærmere bestemt et høydemål like under der det etter hvert er mange satellitter, sier han til Khrono.
Ifølge romforskeren er det et par tusen satellitter i området.
Deriblant de mye omtalte Starlink-satellittene til Elon Musks romselskap SpaceX.
Laundal ved UiB har tidligere fått stipend fra Trond Mohn Stiftelse til prosjektet «What Shapes Space?»
Elektrisk ladet luft
Lufta blir tynnere og tynnere jo lengre du beveger deg opp fra bakken. Når du kommer omtrent hundre kilometer opp er lufta så tynn at noe av gassen vil være elektrisk ladet.
– Det vil være elektroner og positive ioner i fri tilstand, sier Laundal til Khrono.
I hele det synlige universet er nesten alt plasma, den nøytrale gassen vi er vant til her på bakken, er et slags unntak, forteller han.
Nordlys påvirker satellittene
Satellittene er påvirket av den koblingen som skjer, som når det er store nordlysutbrudd.
Det gir en kraftig oppvarming av atmosfæren som gjør at den eser ut og satellittene får økt luftmotstand.
Over tid reduserer dette satellittenes levetid.
Derfor er det viktig å forstå hva som skjer bedre, mener forskeren.
Nordlys kan slå ut strømnettet
Romforskeren vil også forske på hvordan magnetfeltet forandrer seg.
Store utbrudd av nordlys skaper veldig store forstyrrelser i magnetfeltet på bakken. Det lager strømmer i alt som er elektrisk ledende, som strømnettet.
Det har slått ut strømnettet i stor skala tidligere, sier romforskeren.
