Mangel på vegetasjon gir geologene unik mulighet til å studere geologiske prosesser som skjedde for mange hundre millioner år siden dypt nede i jordskorpen.

Skrevet av Ane K. Engvik, Norges geologiske undersøkelse

Selv om det meste av Antarktis er dekket av is, er fjellveggene og steinen fullstendig blottlagt der nunatakkene stikker opp av iskappen. Høye, bratte og blankpolerte bergvegger kneiser seg mange hundre meter rett opp fra isen. Dette gir oss en unik mulighet til å få innblikk i prosessene som har dannet berggrunnen.  

Gamle historier

Bergveggene i Dronning Maud Land vitner om hendelser som skjedde i jordskorpen helt tilbake til for 1200 millioner år siden. Dypt i jordskorpen var det varmt og smelter av stein strømmet langs sprekker og størknet. Dette finner vi som lyse eller mørke lag som kutter fjellveggene. Større mengder av smelter størknet som enorme intrusjoner. I dag står disse igjen som imponerende fjellklipper, bestandige under de senere erosjonsprosessene som har slipt ned fjellene.

Fasinerende natur

Jordas kontinenter driver sakte rundt, over tid presses de sammen og fjellkjeder dannes. Steinen omarbeides dypt i jordskorpa, nye mineraler og strukturer dannes og omdannes. Lyse og mørke steinlag kuttes, bøyes og foldes rundt. Dette kan fortelle oss historien om hvordan kontinentene har utviklet seg.

Men ikke minst - det gir mange vakre formasjoner å bergtas av. Og forståelsen av geologien gir fasinasjoner i de enorme tidsperspektivene, og i det å forstå naturen og landskapet rundt oss. Kunnskap om geologien gir en ekstra dimensjon i naturopplevelsen når man beveger seg gjennom et så vakkert landskap som fjellene i isødet er.