Karl har fått en alvorlig diagnose, og trenger plutselig mye behandling og hjelp. Han og hans kjæreste Kristian er i sjokk. Så kommer det et team fra omsorgstjenesten hjem til dem. De spør om Karl har kone, og når Karl svarer at han er sammen med Kristian, oppstår en ubehagelig stillhet. Kristian føler seg oversett og opplever at han ikke får informasjon om Karls helse og oppfølging.

I 2020 kom filmen Oss to. Filmen handler om godt voksne Nina og Madeleine som har vært kjærester i 20 år. Ingen andre vet at de er et par. Plutselig blir Madeleine alvorlig syk, og datteren plasserer henne på et sykehjem. Nina vet ikke hvor Madeleine er.

Lena er redd helsepersonell ville se på henne som "ekkel" og nekte å gi henne omsorg. Lena forteller: «Så lenge jeg bor hjemme, tror jeg det vil gå greit, men når du blir eldre og kanskje må flytte til et sykehjem ... Ja, når den tiden kommer og de kommer hit og ser at det er en mann i kvinneklær, 'Gud, så ekkelt; vi vil ikke gå til den personen igjen,' du vet jo ikke, sant?» (Sitat fra studie av Siverskog)

Dette er eksempler på skeive eldre, og hvilke utfordringer denne mangfoldige gruppen kan oppleve når helsa svikter og de får behov for helse- og omsorgstjenester.

Blir oversett i undervisning

Jeg og tre kolleger leste all forskning fra Norden om skeive eldre sine møter med helse- og omsorgstjenester. Basert på lesningen skrev vi en artikkel som er presentert på norsk i Omsorgsbiblioteket.

Forskningsgjennomgangen viste at helsepersonell har lite kunnskap om kjønns- og seksualitetsmangfold. En årsak er at dette er tema som i liten grad integreres, tematiseres og diskuteres i helsefaglige grunnutdanninger. Det er særlig lite oppmerksomhet om skeive eldre.

Dermed opplever transpersoner at de må lære opp helsepersonell, og homofile opplever at partnere blir ignorert og ikke anerkjent. Mange skeive eldre personer har erfaringer med eller bekymringer for å oppleve dårlig behandling og diskriminering av helsepersonell, og de som trenger institusjonsbasert omsorg kan oppleve negative kommentarer fra andre beboere og risikerer å bli isolert på institusjon.

Henry opplevde at flytting til en institusjon førte til utrygghet og liten kontakt med sitt tidligere sosiale fellesskap: "Ingen ville ha akseptert en 87 år gammel mann i kjole. Vennene mine ville ha elsket det, men jeg har ingen venner her. Jeg er omgitt av mennesker jeg har unngått hele livet. Jeg føler meg aldri trygg." (Sitat fra Studie av Le)

Negative erfaringer og frykt for å bli diskriminering gjør at noen skeive eldre personer utsetter eller lar være å bruke helse- og omsorgstjenester. Det kan også gjøre at skeive holder tilbake informasjon som er viktig for behandlingen. Dette kan ha negativ innvirkning på helse og funksjon, og bidra til forskjeller i helse mellom skeive og majoritetsbefolkningen.

Vil styrke utdanningene

Mennesker fra andre minoritetsgrupper kan ha liknede erfaringer. Å utvikle helsepersonells kompetanse og mangfoldsensitivitet kan bedre minoriteters helse og dermed bidra til bedre folkehelse. Vi har derfor satt i gang prosjektet Skeive perspektiver i helse- og sosialfagutdanningene.

I vårt forskningsprosjekt, som er finansiert av Stiftelsen Dam, undersøker vi hva studenter på sykepleier-, vernepleier-, fysioterapi- ergoterapi- og sosialt arbeid-utdanningene lærer om skeive gamle mennesker. Målet er å utvikle undervisningen på dette feltet. Slik kan fremtidens helse- og sosialarbeidere blir bedre rustet til å gi mangfoldsensitive helse- og sosialtjenester til den sammensatte gruppen eldre skeive mennesker.