Jeg skjønte raskt at det var noe galt. Som en av dem som daglig pleier å sjekke global satellittmålt temperatur (NB: Det er vanedannende!) på hjemmesidene til University of Alabama at Huntsville (UAH), så var det ytterst uvanlig at web-serveren der ikke responderte her om dagen.

Men i løpet av noen timer kom forklaringen gjennom radio, TV og nettaviser: De amerikanske sørstatene, og Alabama i særdeles, var blitt rammet av det kraftigste tornado-angrepet på mange år. Og nord i Alabama, der Huntsville, ligger, var det kaos. Ødelagte småsteder, stengte atomkraftverk, ingen strøm, knapt nok bensin. Over 200 døde.

Uansett hva man mener om CO2 og/eller global oppvarming, så er det i hvert fall godt at superklimaskeptiker Roy Spencer har gitt livstegn fra seg. Han er nemlig en av dem som lojalt kverner ut UAH-dataene, enten de nå viser at temperaturen går oppover eller nedover. Spencer selv har vært mest opptatt av rednings- og gjenreisingsarbeidet i Alabama de siste dagene. Men som han også sier på bloggen sin:

“As a meteorologist, I must say that yesterday here in North Alabama was simply amazing”.

Pengetørke

Det er ikke bare tornadoer i Alabama, flom i Nord-Dakota og tørke i Texas som skaper problemer i USA. Også økonomien er skral, og dette rammer big science på ulike måter:

• NOAA strir med å få penger i Kongressen til sine nye værsatellitter.
• NASA tvinges til å bygge raketter og romfartøyer som man ikke lenger har noe tro på, og må strupe flere av sine forskningsplaner.

Og – som vi skal dvele litt ved her – det store Allen Telescope Array har måttet innstille sine målinger grunnet pengetørke. De 42 antennene legges nå i ”møllpose”. Den nysgjerrighetsdrevne SETI-lyttingen etter signaler fra intelligente vesener der ute innstilles, mens man håper på at det amerikanske forsvaret kan komme med noen oppdrag som kan aktivere observatoriet igjen.

Ikke det at jeg noen gang har hatt noen stor tro på SETI, men for en som fortsatt digger filmen ”Contact” med Jodie Foster, så er det jo litt stusselig at man stenger ned ATA.

Hvilken ”Allen” er ATA oppkalt etter? Jo, Microsoft’s co-grunder Paul Allen, selvfølgelig. Mannen som valgte å bruke sine millioner på Jimi Hendrix-museum i Seattle og radioteleskoper i California. Slike millionærer burde vi hatt flere av …

Og for de som ønsker å se mer av Andromeda-galaksen, så anbefales den fine animasjonen av M31 som ESA nylig la ut på sine web-sider:

www.esa.int/esaCP/SEM5IUYGRMG_index_0.html

Sjøis her og der

Det fins mange kurver som viser is-utbredelsen i Arktis. NOAA NSIDC, Nansensenteret, Universitet i Bremen, met.no, kanadiske istjenesten, Cryosphere Today, osv. Disse er sjelden helt enige seg imellom. Og det er ikke så rart. Når man ser hvor komplisert isen kan framstå på satellittbilder, så er et neimen ikke lett å si hva som er ”fasiten”. Og de som godt kjent med fraktal geometri vil vel også si at det rett og slett ikke fins noe objektivt svar på hva som er isens eksakte areal.

Men uansett – alle er enige om at det er relativt lite sjøis i Arktis i år. Og i Antarktis, også. Så mitt personlige tips er at den rekorden som er mest i faresonen i år, er det totale sjøisarealet på kloden, midlet gjennom hele året. Det kan du følge daglig nederst til høyre på Cryosphere Today. Så sant det ikke kommer en tornado over University of Illinois også, da. Men det er vel for langt nord.

arctic.atmos.uiuc.edu/cryosphere/

Flom eller ikke flom - that’s the question

Og ellers? Jo, flomtoppen har nå passert Oslo. Oslo i Minnesota, altså. Der har Red River laget mye trøbbel både i Fargo og Grand Forks denne våren, etter mye snø i vinter. Nå er flomtoppen der på vei nordover mot Winnipeg i Canada.

Her på Fetsund ser det ut til at Glomma har gjort sitt beste i år, allerede før mai måned har startet. Det er bortimot rekordtidlig. Men man skal ikke glemme at “Storofsen” i 1789 var en regnflom. Så det er aldri for sent å bekymre seg …